公元年冬，秦王李世民率军从龙门踏冰渡过黄河，屯军柏壁。以主力坚壁蓄锐以逸待劳，同时偏师侵扰奇袭断其粮道。等待时机成熟后，亲帅大军力排众议穷追猛打。一昼夜兼程余里，大小斗数十次，大破之，随之收复了并、汾两州，这便是史上著名的“柏壁之战”。
当李世民班师返回，当地百姓鼓乐《破阵乐》庆祝。秦王李世民亲自登上擂鼓台击鼓相和，“杂以龟兹之乐，声震百里，动荡山谷”，“自《破阵乐》以下皆擂大鼓”，是为《秦王破阵曲》。
至贞观元年（公元年），李世明在长安大宴群臣，在大殿之上演奏了整理后的《秦王破阵曲》。自此后，这个地方的“擂大鼓”闻名遐迩。
一
以“擂大鼓”著称的这个地方是古绛州，也就是今天山西晋南的新绛县。直至今天，除去本地，与其相邻的稷山、闻喜边沿地区依旧擂大鼓习俗，但其他地方便稀有罕见了。
春秋时期，晋献公吸取上两辈的教训，大举诛杀同宗诸公子，待无人能争夺其位后，选址建都。因尧王故里城外三座土岭黄土层下皆为紫中带红的山石，取名“绛”。到了晋景公的时候，将都城迁到新田，旧城称“故绛”，新都称之“新绛”。严格来说，这个“新绛”并非今天的“新绛”，而是今天山西侯马，今“新绛”只有部分遗址。
战国时期这个地方叫汾城，到东汉时期改为长修，三国时期在这个地方置临汾县，属平阳郡管辖。（此临汾也非今日之临汾）
北魏年间在柏壁设东雍州，将临汾县分称太平和南太平，后在此置正平郡。到北周时期，改名为绛州。
隋时期，州治从玉璧迁移至此，改名为绛郡，领八县，治所为正平县，也就是今天的新绛县。
唐时在此设绛州总管府，辖十五州，而绛州则领五县。宋时为雄州，设绛郡防御，辖七县。金设绛阳军节度使，并升为晋安府，总管河东南路兵马，领八县。元代在此设绛州行元帅府，领七县。明降为绛州，领三县，清雍正年间改直隶绛州，领周边稷山、河津、闻喜、垣曲等五县。
民国时分，废州改县，取“咸与维新”之意，与相邻绛县区分，改名“新绛”，再度启用春秋之名。
因新绛“控带关河，辅翼汾晋，据河东之肘腋，为战守之要区”,历史上的“新绛”政治地位可见一斑。
二
新绛自古以来就有“水旱码头”之称。早在春秋时期，就有运粮船自秦都雍，沿渭水转黄河，入汾水直抵晋都绛。
因政治地位及地理位置等原因，新绛县在历史上一直是经济繁荣发达的地区，在20世纪40年代之前，一直都是山西南部的经济中心。这个不大的一个小县城，所遗存下来的历史“干货”，绝非一般。
“华夏乐都”绝非浪得虚名。有“乐圣”之称的师旷便为新绛人，《史记》所载其演奏惊天地泣鬼神之琴曲之台虒祁宫虒祁台，就在今新绛县横桥乡的东升庄。县城内尚存钟、鼓、乐三楼，走遍全国，三楼共存雄举于城内绝无仅有。几乎是村村有戏台，现存元戏台就有79座。最为知名的，还是“擂大鼓”了。“锣鼓杂戏”起源于此，“绛州鼓乐”乃世界非遗名录。
自古绛州手工业就十分发达。且不论春秋时期的青铜器，从唐代“诸州凡置九十九炉铸钱，绛州三十炉”就可看出。这里还是毛笔产地，历代为朝廷贡品，与湖州毛笔齐名于天下，有“南湖北绛”美誉。中国四大名砚之绛州澄泥砚，当年也是贡品。
其他的诸如“绛州木版年画”、“云雕漆器”、“绛州刻瓷”等。北宋潘师旦摹刻的《绛贴》刻于绛州，乃全国三大名贴之一。存世稀少，明清也已是凤毛麟角。直到今天，明清刻本都难得一见，更不要说宋了。现新绛图书馆藏有宋《绛贴》孤本。
因手工业发达的新绛县被称之“七十二行城”，当年慈禧太后谕旨批准建造的“绛州纺纱厂”是目前唯一保留的民族工业遗址。除却新绛所产的梅花点舌丹、七珍丹，各行各业的产品上千种，刺绣、皮革、酿制、陶器、刀剪等，又被称之手工业城。
三
古绛州并没有采取中轴对称的传统模式，而是雄踞黄垣，因地势而修建。“城周九里有奇，酬嗽山，余高三丈五尺，门二，南曰朝宗，北曰武靖。池菊，各一丈五尺”，古称“卧牛城”，历经多年了，依旧隋唐古城的那种格局保护完好。在现如今不大的旧城内，竟然有全国文保单位十二处，省文保十四处，几乎是每走几步，便可看到。
绛州大堂始创于唐代，大堂正中尚有一块裂为数块的“鱼儿跪堂石”。当年唐大将军张士贵便在此升帐，现存建筑为元代重修。后有座现存唯一的隋代园林，名绛守居园池。是绛州街府花园，当地俗称“隋园”。范仲淹曾留下“池鱼或跃金，水帘常布雨。怪柏锁蛟龙，丑石斗豹虎。群花相倚笑，垂杨自由舞。静境合通仙，清阴不知暑”的《居园池》诗句。
福胜寺为当年李世民敕建，宋、元曾有修复，现存为元明建筑。
稷益庙内有巨幅明代壁画，不同于别处僧道壁画，而是以古代传说为体载，可谓壁画中的独树一帜。
龙兴寺内藏有“三宝”，仅存的唐代小篆“碧落碑”，宋金彩塑“三世佛”和建于唐代的唐塔。
新绛天主教堂是山西省第一座天主教堂，在全国哥特式建筑风格中属于较大的一座，乃全国四大天主教堂之一。
等等
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