在秦朝初年，始皇重视的是宫殿，而不是整个都城，安全设防依托于宫城，而不是大城。大城没有城墙。皇帝空间以宫殿本身为主体，所以阿房宫又称“阿城”，出了宫殿，便是无设防地带，因此需要特殊的具有隐蔽防范功能的复道、阁道沟通各个宫殿，保持皇帝行踪的隐蔽性、安全性。一座座宫殿之间，虽然广布民居，但因皇帝空间没有超出宫殿，故民居空间与皇权空间是完全分离的。
秦始皇像
始皇的大咸阳是宫殿群的聚合体，大咸阳的建设虽然有了大都城意识，但没有什么大都城的具体布局概念，这表现在仅仅追求宫殿的规模、数量以及大力扩展宫殿的分布范围。似乎大，便是伟大王朝(greatdynasty)的伟大都城(greatcapital)。
秦咸阳城遗址
咸阳的宫殿当然有主次之分，宫殿的分布虽然向渭南大幅扩展，但真正的朝宫(最高主政场所)还是在渭北的老咸阳宫，渭南的宫殿，地位尚不及渭北。渭北宫殿的礼仪级别高于渭南的宫殿，以咸阳宫为朝宫，议大政(统一大策)、设大礼(见荆轲)，均在渭北，这不是有意的规划，而是因循传统。在统一全国的前十来年中，也还是这样。不过，渭南地区的地理优势明显，在关中立都，重心向渭南发展，势在必然。终于，在始皇三十五年（距其去世仅两年），秦始皇提出新的京师建设计划，欲在渭南修建新朝宫，以此形成新的都城格局。
这是古代关中城市地理的一次重大改变。秦始皇的这个正式的都城规划方案，不仅使咸阳的重心南移，而且改变了原来宫殿分布相对散漫的局面，利用并整合历史环境与自然环境中的重要因素，进行统一布局。这样，最终形成了秦都咸阳的核心范围：地跨渭水南北两岸，北至老咸阳城区，西至沣水，东至龙首山北坡的兴乐宫，南至阿房宫一带。在这个核心区内，新朝宫(阿房)有南北贯通的中枢意义。向北，有复道北渡渭水，直通老咸阳宫区；向南，有阁道直抵南山。在这个结构中，可以看出一条有意规划的南北贯通景观线。在这条贯通景观线上，除了有形的建筑群体（宫殿复道、阁道）之外，还附加有一番思想性的解释，即“象天极阁道绝汉抵营室”。这些解释，更令咸阳格局呈现非凡特色，升级为天文象征，成为真正的“天子”之居。
秦始皇的规划来不及实现，秦朝灭亡。我们虽然没有看到秦朝咸阳制度的事实，但已经看到了其关于都城空间体制的思想。
广东人民出版社委托宣传
（唐晓峰：《当代学人精品：唐晓峰卷》，广东人民出版社，年版）
（编辑：南京师范大学中国史硕士研究生谢敏）
季我努学社青年会会员